O Que São Alimentos Ultraprocessados?
Mais da metade das calorias que uma pessoa média come provém de alimentos ultraprocessados. Novas pesquisas vincularam esses alimentos à morte prematura e problemas de saúde. Mas o que é comida ultraprocessada?
Qual é a diferença entre minimamente processado e ultraprocessado?
O termo ‘comida processada’ tem uma má reputação, mas queijo e pão fresco são considerados processados, portanto, nem sempre assuma o pior. A classificação de alimentos NOVA divide os alimentos que compramos em quatro grupos, de não processados a ultraprocessados – mas nem sempre é claro qual é qual quando você está nas lojas.
Grupo um: não processado e minimamente processado
Alimentos não processados e minimamente processados representam 30% das calorias ingeridas em uma dieta típica do Reino Unido .
Alimentos não processados incluem frutas, vegetais, nozes, sementes, grãos, feijões, leguminosas e produtos de origem animal, como ovos, peixe e leite.
Alimentos minimamente processados podem ter sido secos, triturados, torrados, congelados, cozidos ou pasteurizados, mas não contêm ingredientes adicionados. Eles incluem frutas e legumes congelados, peixe congelado, leite pasteurizado, suco de frutas 100%, iogurte sem adição de açúcar, temperos e ervas secas.
Grupo dois: ingredientes culinários processados
Os ingredientes culinários processados incluem óleos, gorduras como manteiga, vinagres, açúcares e sal. Esses alimentos não devem ser consumidos sozinhos, mas geralmente com alimentos do grupo um. Cerca de 4% das calorias que ingerimos são desta categoria.
Grupo três: processado
Alimentos processados são produtos geralmente feitos com uma mistura de ingredientes do grupo um e dois. Eles incluem carnes defumadas e curadas, queijos, pão fresco, bacon, nozes salgadas ou açucaradas, frutas enlatadas em calda, cerveja e vinho. O principal objetivo do processamento é prolongar a vida dos alimentos ou melhorar seu sabor e quase 9% das calorias ingeridas no são desse grupo.
Grupo quatro: Ultraprocessado
Alimentos ultraprocessados geralmente contêm ingredientes que você não adicionaria ao cozinhar alimentos caseiros. Você pode não reconhecer os nomes desses ingredientes, pois muitos serão produtos químicos, corantes, adoçantes e conservantes. Os alimentos ultraprocessados mais consumidos no são:
- Pão industrializado (11%)
- Refeições pré-embaladas (7,7%)
- Cereais de café da manhã (4,4%)
- Enchidos e outros produtos à base de carne reconstituída (3,8%)
Estes são seguidos de perto pelos produtos de confeitaria esperados (3,5%), biscoitos (3,5%), pastéis, bolos e bolos (3,3%) e chips industriais (2,8%). Refrigerantes, sucos e sucos de frutas compõem 2,5% da ingestão média de calorias. Lanches salgados, incluindo as batatas fritas favoritas da Grã-Bretanha, representam 2% de nossas calorias, assim como molhos, molhos e o molho favorito de domingo (2,1%).
Mais surpreendente para alguns será o que está incluído nos 3% de calorias que a pessoa média come de “outros alimentos ultraprocessados”. Isso inclui feijão, sopas enlatadas, alternativas de carne, soja e bebidas usadas como substitutos do leite.
Pode ser complicado identificar os alimentos que foram ultraprocessados porque, em alguns casos, o mesmo tipo de alimento pode ser minimamente processado, processado ou ultraprocessado, dependendo de como foi feito. Por exemplo:
- O pão feito de farinha de trigo, água, sal e fermento é processado, mas adicione emulsificantes ou corantes e torna-se ultraprocessado.
- Aveia comum, flocos de milho e trigo desfiado são minimamente processados, mas quando o fabricante adiciona açúcar, aromas ou corantes, eles se tornam cereais de café da manhã ultraprocessados.
- O iogurte natural é minimamente processado, mas adiciona adoçantes, conservantes, estabilizadores ou corantes e torna-se ultraprocessado.
Quando os alimentos são processados, estudos mostram que a disponibilidade de nutrientes no intestino delgado é afetada. Isso ocorre porque as propriedades das plantas e as células animais foram alteradas. Surgem problemas quando os alimentos ultraprocessados começam a substituir alimentos não processados e minimamente processados, que contêm nutrientes vitais, em sua dieta. Um colossal 56% das calorias que uma pessoa média come provém de alimentos ultraprocessados.
5 maneiras de reconhecer alimentos ultraprocessados
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Uma longa lista de ingredientes, especialmente se incluir itens usados apenas em alimentos fabricados em fábrica, pode indicar que um alimento é ultraprocessado. É provável que um produto que contenha mais de cinco ingredientes seja ultraprocessado, de acordo com a professora Maira Bes-Rastrollo.
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Ingredientes irreconhecíveis podem ser aditivos. A maioria deles é provavelmente segura, mas efeitos negativos foram sugeridos para alguns.
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Alto teor de gordura, açúcar e sal é comum em alimentos ultraprocessados – observe o rótulo dos semáforos nos alimentos para níveis desses.
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‘Alimentos frescos‘ com uma vida útil longa podem indicar a presença de conservantes. Alguns alimentos que contêm conservantes, como bacon (que contém sal e nitratos), não são “ultraprocessados”. No entanto, o bacon não é uma alternativa mais saudável ao salame, que é classificado como ‘ultraprocessado’ porque possui mais ingredientes adicionados e passou por um processo adicional na fábrica. Em contrapartida, a tendência é o leite de longa vida, pasteurizado a uma temperatura ultra alta (UHT) e não contém conservantes e, portanto, não é classificado como ultraprocessado, nem minimamente processado. Verifique o rótulo quanto a conservantes, como benzoato de sódio, nitrato e sulfito, BHA e BHT.
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